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克·普洛维奇回莫斯科去，并在那里给他一个世清白的姑娘。维什尼亚克激烈地反对这个主意，甚至滞留在了彼得堡拒绝回家去。公爵认为，也许正是贫困漂亮的安娜·柯尔尼娜让他收不了心。好在他庞大的财产可以让他忽视维什尼亚克的另一半的家背景……也就是，用他自己的话说，他看中的是她的机、善良和正直，更不用说安娜本就是他的好朋友。我在一边因这突如其来的说亲而震惊，心里却又明白这是安娜·普罗菲特罗夫娜摆脱她的债务和低的社会地位的最快捷径，因而没有声。

最后，公爵说：“年轻人多喜捧，安娜·普罗菲特罗夫娜，如果这是您所担心的，我可以保证他会待您很好。在婚姻里就像一辆车上的金缰绳——漂亮极了，但不耐用。且既没有神采飞扬的枣红更博人喜，也不如朴实的毂吃苦耐劳。不要把装饰品当作了最本质的东西，”他向后一靠，似乎非常有底气安娜·普罗菲特罗夫娜会吃他这一似的，“从这上来说，只有困境才能实实勉励优秀的人，致使青年人不掉虚无主义的陷阱里去。”

从他的语气来看，他对自己的一席话相当得满意。我很惶惑地站在一边，心里恨不得一一走了之，有希望脸上不会现太多的苦闷。

安娜·普罗菲特罗夫娜动了一`，她向公爵投去了犹疑的目光，又慢吞吞地看着瓦纽沙，不知在想什么。

在这一片尴尬的寂静中，瓦纽沙起来。他苍白的面孔上透异常烈的痛苦，仿佛在遭受酷刑或者历经一场残酷的手术。安娜拍了拍他的胳膊，让他慢慢安静来。

“您一定觉得我是在拿腔拿调，或者在心里计算能拿到多少钱。”她说，“我得承认，我确实对您开的条件心动了：光是您能给的一零，就足够我解燃眉之急。但是您本不明白——”她话到嘴边，却一又咽了回去，只是皱着眉，突然转过来瞧着我，“你们两个，”她忽然很鲁地说，“都是脑瓜不好使的糊涂！一个分不清轻重，由着自己的作践伤害别人；一个稀里糊涂，不晓得什么时候要遵从自己的心意！”

她忽然这么激动地叫喊，使得瓦纽沙又不安宁起来，于是她带愤恨地俯`吻了吻他的额，看着他闭的睛说：“您也——聪明不到哪去！”

我看向公爵,发现他了一脸的纳罕之，并没有发怒的迹象。但他还是冷不丁地诘问：“您是觉得我待他残酷了？但是，若您家里豢养着一倔的驴，偏要带着您和您的全家当都往悬崖，您难能忍住不给它一鞭？”

我忽然说：“可他什么时候又变成了您的驴？”

公爵答非所问：“我将他视如己。连他的生活……”

这时，瓦纽沙忽然支起了半截，仿佛直直起来似的在床上坐了起来，用近乎挑衅但细如蚊蚋的声音说：“是的！是的！这是所有故事中最悲惨的——”

“他怎么了？！”公爵惊恐地问。

“比悲惨还要伤——”

仿佛应和瓦纽沙狂的谵妄，座钟敲响了震耳聋的十二！我们都一说不话来；而公爵凝视着维什尼亚克·普洛维奇；我则一扑倒在了安娜·普罗菲特罗夫娜脚。

在震耳聋的钟声里，我抓

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