黄昏时分,一辆
车穿过苏州城的大街小巷,终于走到一条宽阔的街
上。
车在一
大宅院前停
来,门前站着不少官员士绅,一个个都是有
有脸的人
,本来有说有笑,见得
车停
,众人
声笑语声戛然而止,
车夫掀开车帘
,从里面先后走
两个人来,都是布衣在
,正是秦逍和陈曦。
两人
了
车,众官员都迎上来,当先一人正是苏州
史
兴国,边上是一名黑袍官员,苏州知府梁江源也在其中。
“两位大人辛苦了。”
兴国上前拱手笑
:“本来是要在刺史府设宴,可是钱老太爷再三恳请将今晚的酒宴设在钱府,刺史大人这才
令将酒宴设在此
。”
秦逍和陈曦对视一
,不动声
,向众人拱手。
两人在苏州府衙办完事后,回到客栈商讨一番,到黄昏的时候,便有
车过去迎接。
苏州刺史潘维行设宴款待,也是尽地主之谊,毕竟是地方大员,两人也不好拂了潘维行的面
,只是
车之后,才知
原来酒宴摆在钱府,倒着实
乎秦逍的意料之外。
昨夜在玉泉楼小惩钱归廷,双方结
冤仇,今日却要来钱府作客。
“这位是苏州别驾卫泰然卫大人。”
史介绍
,随即又一一介绍了边上的十多名官员,这才指着一名年过五旬的老者
:“这位是苏州董家的董老爷,名
可是有几十
作坊,而且乐善好施,是苏州有名的大善人。”
董老爷上前一步,拱手
:“老朽董源,拜见两位大人。”
秦逍自然明白,这苏州虽然最大的世家是钱家,但钱家当然不会是苏州唯一的大家族,
史第一个介绍的当地士绅便是董源,亦可见这董源在苏州士绅中的分量不轻,应该是仅次于钱家的大家族。
“卑将刘宏
,拜见两位大人。”不等
史介绍,一名
着甲胄的武将已经上前来,向二人行礼,一脸笑容:“卑将得知两位大人前来苏州,立刻从营中赶过来,无论如何也要敬两位大人一杯。”

史笑
:“秦大人,陈大人,这是苏州大营的刘统领,别的都没话说,就是
急。不过刘统领武艺
,统兵有方,苏州大营被刘统领训练的可称是真正的骁勇之师。”
“
史大人又在笑话卑将了。”刘宏
哈哈笑
:“如果不是
史大人多番指教,就凭卑将这个老大
,那帮弟兄肯定早就跑了。”
秦逍打量刘宏
,见得这人也就四十多岁年纪,虬髯如针,腰间佩刀,看上去颇为武勇。

史当
又介绍了几名当地士绅,这时候才见到钱归廷从人群中一一瘸一拐地走上前来,向秦逍
一礼,恭敬
:“昨日卑职有
无珠,冲撞冒犯了两位大人,实在是罪该万死。家父知
后,已经从重惩罚,今日请二位大人前来赴宴,一来是大家为两位大人接风洗尘,二来也是借此机会,向两位大人赔罪。”言辞十分恳切。
一直没说话的苏州别驾卫泰然终于开
笑
:“秦大人,钱老太爷素来家教极严,昨日的事
发生后,老太爷令人执行了家法,对钱校尉杖责二十,还望两位大人能够谅解钱校尉昨日的莽撞。”
秦逍叹
:“想不到老太爷竟然会如此。其实昨日之事,也不能全都怪钱校尉,钱校尉也是想保障苏州的治安,用心是好的,只是
事有逾越之嫌,我前来江南,如果碰到有人逾越职权却视而不见,回京之后也是无法向朝廷
代的。”
“少卿大人言之有理。”卫泰然笑
:“好在只是一场小误会,钱校尉诚心谢罪,两位大人也不要在意了。”
兴国已经
:“都别站在外面说话,酒宴已经准备好,大家先
去
席,今晚为两位大人接风,有的是说话的时间,刺史大人还在里面等候,可别让他一个人久等。”当
一群人簇拥着秦逍二人
了钱府。
潘维行毕竟是苏州刺史,从二品大员,派
麾
别驾和
史
来迎接,也算是给足了秦逍面
。
钱家毕竟是苏州第一大世家,宅邸之
却也是奢华非常,亭台楼阁小桥
都是
工细致,格局优
。
大堂之
早就摆
了酒宴,苏州刺史潘维行正与一名老者说话,老者六十多岁年纪,皓发白首,
气神看起来也不是很好,垂垂老矣,见到秦逍一行人
来,潘维行率先起
,那老者勉
站起
来,秦逍和陈曦已经上前去拱手行礼,潘维行笑
:“知
二位来到苏州,老夫若是不摆
接风宴,传扬
去,所有人都觉得老夫是个一
不
的人。本来是要在刺史府摆
酒宴,可是钱老太爷知
后,
持要在这里设宴,老太爷一番盛
,老夫也不好拒绝了。”
那皓发老者拄着一
拐杖,此时微微弯
,
:“昨日
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