第35章 海底煤矿(2/4)

“它一直在航行。”

“正是如此。在这里的波涛之蕴藏着像纽卡斯尔一样的煤矿。我的人就在这里穿潜服，手拿锹或铲开采海底煤矿。我甚至无须有求于陆地煤矿。当我燃烧这燃料制造钠时，烟就会从这座火山的冒来，使它看上去像一座还在活动的活火山。”

“艇，我发现，大自然时时帮您的忙。您在这个湖上非常安全。除了您以外，别人是无法来这个域的。不过，这个避风港对您又有什么用呢？鹦鹉螺号又不需要港。”

“就如同我无法从这里爬上去一样。这座礁石从海平面到100来米的地方还能攀登，再往上就全是直上直的悬崖峭，而且无法攀登。”

“它是这个海域星罗棋布的小岛中的一个。对于其他船只来说，是一块普通的礁石；而对于我们来说，是一个大的。我碰巧发现了它。就这一而言，机遇帮了我的大忙。”

我谢过艇，便去找我的

重新来到客厅时，已经是八。我看了一气压表，它告诉我，鹦鹉螺号现在是在洋面上航行。而且，我还听到平台上有脚步声。这时，潜艇没有丝毫晃动颠簸，看来大西洋上风平浪静。

我来到平台上等待。外面漆黑一片，我甚至看不见尼艇。我抬往上看，我觉得正好在我的上有一缕模糊不清的微弱光亮，一投圆里的朦胧光线。就在这个时候，鹦鹉螺号的舷灯突然亮了。它的烈光线使得那缕微光黯然失。

舱盖开着，我登上扶梯，把脑袋伸舱。我满以为是大白天，可是周围一片漆黑。我们是在哪里？我是否错了？天还没亮？不！天空没有一颗星星在闪烁。再说，就是夜里也不会这样漆黑。

“不行。至少，这次不行，我急着要继续这次海底环球旅行。因此，这次我只能动用储备钠了，装船只需要一天的时间。完了，我们就继续赶路。阿罗纳克斯先生，如果您想参观这个，游览这个泻湖，那么就请利用这一天的时间。”

“那么，艇，您的人就在这里矿工的活喽？”

“在地底，教授先生。”

“等一会儿，我们的舷灯就会亮了。如果您想明况，您会到满意的。”

“我们是在哪里？”我问。

“我们能看看您的伙伴们活吗？”

“是的，尼艇。”我回答说，“我们是在哪里啊？”

“是的，这是火山的，昔日是熔岩、烟雾和火焰的，而现在却为我们输送新鲜的空气。”

“可，我一也不明白。”

“那么，这座火山叫什么名字来着？”我问。

我正在发愣，一个声音对我说：

“的确，”我回答说，“您在这里非常安全，尼艇。谁能到火山里来伤害您呢？可是，它的不是有一个孔吗？”

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“可是，别人难就不能从上面的来吗？”

“是的，教授先生，它不需要港。可是，它需要电能来驱动，需要原料发电，需要钠生产发电的原料，需要煤炭生产钠，需要煤矿开采煤炭。而正好在这里，大海蕴藏着地质时期被整片整片埋地的森林。现在，它们已经被矿化，变成了煤炭，成了我取之不尽的煤矿。”

“教授先生，是您啊？”

我没来得及更加认真地观察这个大的结构，询问这是人工挖的，还是天然，就迫不及待地向尼艇走去。

烈的灯光使我目眩，我闭了一会儿睛，然后睁开来张望。鹦鹉螺号停靠在一个像码一样的陡坡旁。此时承载鹦鹉螺号的是一个被岩团团怀抱的湖泊。这个湖泊直径两海里，边六海里。湖平面——气压表表明——与外面的海平面相同，这个湖泊和大海之间必然存在着相通的通。这些岩面往里倾斜，上面呈拱形，犹如一只倒置的大漏斗，岩500或600米，有一个圆孔。我刚才看到的那缕光亮就是从这个圆孔透来的，这显然是日光辐。

“在一座死火山里，”艇回答我说，“在一座因地震而被海渗透的火山里。教授先生，在您睡觉的时候，鹦鹉螺号通过一条位于海平面以十米的天然通，驶了这个泻湖。这里是鹦鹉螺号的船籍港，一个安全、舒适、秘密，并且能够躲避任何风暴的港！请给我在你们大陆或岛屿海岸边找一个能与这个避风港媲，并且能避开飓风肆的海港吧。”

“地底！”我放大了说话的声音，“那么，鹦鹉螺号还在航行？”