第17章(1/2)

“没办法啊……”祁凤鸣叹一气，脸儿还是红红的，鼻尖儿也红红的，显青年人特有的腼腆秀气来，“现在可不比过去啦。民国都成立了，咱关东胡还是闹得最凶！乡公所命令了，要把这个劫粮案竖成典型！怎么着都要抓着这个胡……带回乡公所砍。”

济兰忽然动了一。万山雪却依旧笑眯眯的：“你们这行儿不容易啊，大过年的，还得走街串巷，找那什么胡……我听说那胡得八尺、青面獠牙的！”

祁凤鸣不以为然地摆了摆手：“那都是老百姓瞎传的……这次我去挨家挨地串访，都说这围和那个胡的梁，都是老黄历了……”

万山雪顿了顿。这一回是济兰张提问：“老黄历？”

他生得雪肤貌，连第一次见面的老来少都免不得多疼些，此时眨着问这些，祁凤鸣只好咽了唾沫，又喝了一粱酒，说：“围里的老人说，这胡劫他们的粮，也是有来由的……”他一抬，看见济兰仍一眨不眨地看着他，听他说话，再张的时候不由得有些结结起来，“早早早前……这围都是各地来逃荒的人码起来的……当时，有一个叫刘西五的土匪，见人就劫。那时候，围里为了卖粮，得组个车队，把粮卖到镇上的烧锅店里去……”

万山雪一动不动地坐在那里，仿佛是听着别人的故事。济兰的余光之中，那英的侧脸线条在灯火之中明明灭灭。

“运粮有两条。一条呢，老林家烧锅店，买价便宜，粮贱。老百姓累死累活了一年，赚不了几个钱。另一条，往东面镇上的老宋家烧锅，掌柜的心儿好，价给得。”

一个农民，从关逃荒而来，为的就是关东打狍瓢舀鱼的崭新土地。这一年的农忙之后，他们应当得到辛劳的报酬。

“可是这条路上，总是有刘西五的崽守着。他们缺粮、缺，一盯住运粮的车队就不放了。这时候……”祁凤鸣又喝了一酒，仿佛自己也沉浸到了那老人讲述的悠久往事之中，“这时候，围里的炮站了来，大伙儿都叫他老褚。他枪法好，胆气壮，为了大家伙儿的生计，带着枪，带着儿，一块儿跟车队走了。”

“后来呢？”济兰轻声问。

“后来……老褚跟刘西五同归于尽，这才让粮送了去，让围里的地主和农都赚上了钱。”

“那不是好事儿吗？胡不是死了吗？老褚大叔是好样儿的！”炕睡着的小栓不知什么时候醒了过来，正托着听祁凤鸣讲述他调查来的老黄历，角还挂着一屎，他就用手去，把睛得红红的。

祁凤鸣笑着摇了摇。

“还没讲完呢！再后来，刘西五的弟弟，他的炮，一个叫三荒的，就领着其他几个绺来劫围，就是要他们把老褚的儿来，杀了，以解心之恨！”

“啊？”小栓的嘴张得大大的，“那咋办？”

油灯渐渐昏暗了，万山雪的脸隐没在影之中，只半截的鼻梁和闭的双。

“能咋办？”祁凤鸣喝着酒，似乎也有些醉了，“父老乡亲们没有别的办法，又不能真把老褚的儿杀了……老褚毕竟是为了围死的啊！于是他们就……就让他走。”

“……咋这样呢！”小栓叫。

“是啊……这事儿真难啊，可是再难，也得啊……”祁凤鸣因酒而渐渐模糊的前似乎浮现那老人讲述时似悔似悲的，那双昏的老之中蓄满了泪，“老褚的媳妇儿自打老褚死了，围又三天两被攻打，吓得一病不起……一听说围要赶他们孤儿寡母走，当天晚上就咽了气儿……”

外又开始雪，合着西北风的呼啸声，像是一个女人临死之前的呜咽。

连老来少也不知什么时候收拾好了房间，回到了堂屋，也不知在那里站了多久，仿佛听得痴了，在风雪声和讲述声中老泪纵横。

“老褚的儿没办法啦……数九寒天，无可去。他带着他从小一块儿大的团圆媳妇，抱着他娘的尸，这一走，就走上了山，当了胡。”

作者有话说：

第15章 雪后

小栓听得呆了，张着嘴一时没说话。

祁凤鸣说：“打那以后，老褚儿就撂话来，说这条运粮的，车能走，能走，就是这个围的人不能走。”

他后的老来

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