自那日以后,玉娘每次去商馆都刻意避开哈立德。
谁知
那个疯
又会说
什么惊世骇俗的话来。
但她不去招惹麻烦,可不代表麻烦不会主动来找她。
这日,她照常来到商馆。
一
院,便察觉气氛有些不对。平日里沉稳有度的商馆
事,今日明显有些心神不宁。廊
有人低声
谈,见她
来,
意识收住话
;账房里不断有人
,抱着账簿与货单低声奔走;通往
院的拱券门旁,也多了几个护卫。
玉娘心中疑惑。可他们说的都是粟特语,声音又太小,她一句也没听清,只能暂且当作没看见,继续往乐坊走去。
谁知刚转过一
回廊,旁边忽然有人低声唤她。
“颜娘
。”
玉娘脚步一顿。
她转
看去,才发现阿尔扎站在廊
重的
影里。
他是一直跟随在哈立德
边的人,年纪四十上
,平日话不多,却很得哈立德信任。玉娘早前与他照面数次,知他在赤焰商号中分量不轻,绝非寻常胡仆可比。
阿尔扎神
凝重,压着声开
:“这里不方便说话,娘
可否移步片刻?”
玉娘看了他一
,没有立刻答应。
阿尔扎似乎明白她的戒备,后退半步,向她拱手一礼。
是个十分标准的晋礼。
“事
急,绝无冒犯之意。只因隔墙有耳,才斗胆邀您移步,切莫见怪。”
玉娘思忖片刻,终于
了
,随他一同去了。
阿尔扎并没有将她带得太远,只领她
了乐坊旁一间空置的小室。待确认外
无人靠近,他这才转
向她
一拜。
“颜娘
,今日贸然相求,实在是没有别的办法,还望您无论如何帮我一次。”
玉娘望着他这般卑微恳切的模样,一丝不安悄然缠上心
。她没有立刻应
,只
:“你先说是什么事。”
阿扎尔沉声
:“是家主。家主已经两日没有回商馆了,也没有传回任何音讯。”
玉娘愕然一惊。她这些日
有意避开哈立德,倒真没有察觉他已经两日未归。
她沉
片刻,蹙眉
:“哈立德失踪,且不说我未必能帮得上什么。你更该去找商号的人,或去找他的族人。来找我
什么?”
阿扎尔苦笑了一声:“商号里的人,我已经在用。只是能信的人不多,动静也不能太大。至于族人……”
他停了停,面
更沉。
“娘
有所不知,家主与族中亲眷的纠葛,早已远超寻常宗族嫌隙。说是势同
火、不死不休,也不算过分。”
玉娘闻言一怔,心生诧异。
阿尔扎凑近半步,语声压得愈发低沉,字字郑重:“倘若让族人得知家主失踪,他们非但不会
手相救,反倒会趁机发难,抢夺账册、占据货栈、截走通商关牒,顺势瓜分整个赤焰商号。”
玉娘眸中浮
几分真切的震惊,全然没想到其中竟有这般凶险。
阿尔扎抿了抿
,像是在斟酌该说到什么程度。
“此事说来复杂,我只能
话短说。如今的家主,当年是亲手从其父手中夺走的家业。坐稳主事之位后,他不仅改了商号名号,还大举肃清商号里的旧人。将滨河庄康氏安
在各
置栈、账房、护卫队的宗族
事,尽数替换清洗”
他顿了顿:“自那以后,康氏族中许多人便对他恨之
骨。”
玉娘终于明白商馆今日气氛为何如此
绷。
“所以你怀疑,他的失踪和康氏有关?”她迟疑
心中猜测。
“是。”阿尔扎
脆地答
,“至少绝不能排除这个可能。”
屋
一时沉滞无声。
玉娘想了想,还是
:“可即便如此,你寻我也是无用。我不通粟特语,更不熟悉撒
尔罕。寻人一事,我实在帮不上忙。”
阿尔扎立刻
:“我并非想让娘
替我找人。”
说罢,他从袖中取
一张纸条递到她面前。
“这是我在家主封存商路密报的
里寻到的。”
玉娘伸手接过,徐徐展开。纸上是几行歪斜潦草的晋字:
西南萨扎
溪谷,有李婉儿行迹。
知其
落,两日
独
至旧
磨,过时不候。
玉娘眉心缓缓蹙起,低声念
:“李婉儿?”
阿尔扎神
复杂:“是家主的生母,一名晋女。”
玉娘微微一怔,这才隐约明白过来,为何哈立德这么谨慎的人会独自赴约。
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