第1o7章(2/2)
周遭人声依旧喧闹，常恩无心留意旁人境遇。会试已然得中，殿试近在
前，回去他便整日埋
温习课业。这么多年寒窗苦读一路走到现在，只剩殿试最后一关，他断不能松懈。
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博永年听罢，起先
两行清泪，片刻后压抑许久的悲恸再也绷不住，埋在常恩肩失声痛哭，将积压许久的伤心尽数宣
了
来。
不觉间，日
过得飞快，转便到了放榜这日。
有了前几次看榜的经验，常恩卯时便动
前往贡院。可抵达时，早已有大批人抢先赶到，他被人挤在距贡院大门近百丈开外。孙正来得比他更早，奈何在上万人看榜的人中，他并没有看到孙正。
说着他挥挥双手，指着这四方天地
，“我爹没了，家就没了。我要这偌大的博府有什么用，就算他日权势滔天有什么意思。我最想亲见证的人已然不在，什么都没了意义。”
他听罢喃喃，“理我都懂，可是只要一想到，人生还那么
，那么的年月里，再也见不到我爹了，”他捶着自己的前
，“我这里就揪着疼。”
好不容易挤人群，孙正一便瞧见了他，他兴奋得满脸通红，立刻跑上前去扬声报喜，“姑爷，小的给您喜了！您得了会试第十名。您太厉害了！”
在万人期许中，辰时一到，贡院的朱漆大门被缓缓推开。原来喧哗的人声立时止住了，大家都屏住呼
，静静看着差役清贡院墙边的位置，将那誊写工整的皇榜徐徐展开，张贴上墙。墨
的字迹在明黄的绢帛上格外明显。无数目光齐刷刷投在榜单之上。
悲切哭声，在寂静院里久久不散。
常恩起走到他旁坐，扶着他的靠在自己肩，低声劝，“我爹走的时候，我也痛不
生，便找了个没人的角落大哭了一场，哭过之后心里便好受多了。你心里难受，只
尽
哭声来，哭完就舒坦了。”
突然间，他的目光定住了，榜上赫然写着：第十名青州府益都县李常恩。他定定的看了许久，方才舒了一
气，连日
绷的神经终于放松来，万千滋味涌上心。
天刚蒙蒙亮，贡院外早已挤得
不通，等候看榜的人顺着街排去老远，后排之人全都踮着脚，
等着差役张贴皇榜。
有位发
白的举人老爷，见常恩如此年轻，竟能从五六千的举中夺得第十，他心中五味杂陈，低声叹，“少年便有如此学识，我半生苦读，终究望尘莫及，实在惭愧。”言罢，他转退人群，从此决意再不赴考。
片刻后，榜前已是几家
喜几家愁，痛哭的、狂喜的、垂丧气的，一张金榜，牵动无数人的悲。
多年寒窗苦读，前程尽数系在这一纸皇榜之上，说不张是假的。他
一气，压住满心的忐忑，只等着皇榜张贴。
作者有话说：
用命换来的，我爹回不来了。我从小没娘，我爹就是我家。”
常恩此刻在人群也不好受，被人推搡不休，只能顺着人
一往前挪动，半个时辰后他终于挪到离着皇榜不远的位置。只他这一
是榜尾，他便从榜尾开始找寻自己的名字。可从榜尾往前看，一路看过两百余人姓名，始终不见自己的名字。
再往前名字寥寥无几，他张地手心已是汗津津地，目光在余的几十行字迹上飞快扫过，每掠过一个姓名，心底便沉上一分。周遭的声音仿佛都远去了，天地间只剩前这张皇榜和他擂鼓般的心
。
左右常恩考完会试无事，后几日，他得空便去找四弟，看似寻常叙旧，实则意在开解。人生最孤苦的时候有朋友在侧，总好过一个人苦撑。
此番应试举足有五六千人，单是各省解元便有十五人之多，无一不是
尖才俊。他自己乡试亦是解元，如今能位列第十，答卷发挥稳定，心中已然知足。会试这一关总算顺利闯过，前路仅剩最后一关殿试。
周遭人声喧哗，有人与旁友人说笑，面上
装镇定，神却频频瞟向贡院大门，有人低小声祈祷，有人眉锁，张得面惨白。常恩人中，他目光一不眨地看向贡院大门，袖中的手指微微收拢成拳。
无
常恩心苦涩，不知该怎么安
，只能宽，“你节哀，伯父若是泉有知定然不希望你如此伤怀，珍重自，好好活去是他的期盼。”
周围人循声望去，见那被恭贺的准
士老爷年轻俊朗，纷纷投来艳羡的目光。