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“……记不清了。”

祁淮还坐在桌后，手里转着那只茶杯，嘴角弯了一，弧度很浅。

鞭落来，第一鞭劈开空气的声音很尖，落在背上却是闷的。

后背的囚衣已经烂了，布料粘在伤上，渗来的血把破布糊在了上，风一就火燎一样地疼。

墙上挂着各式刑——鞭、拶指、烙铁、夹，一排排的，像一面陈列着疼痛的架。

刘文升在椅上，十手指得像萝卜，蜷不拢也伸不直。

前三天没有动刑，只是反复提审，反复问那几句话。

第二鞭接着落来，和第一鞭叠在一起。

第五天，换了拶指。

竹板边缘磨得光发亮，用了很多年，隙里嵌着洗不净的暗。

刘文升翻来覆去就是“我一个人的”。

第二十鞭的时候，他趴在凳上不动了。

吴乾坐在桌前，手里翻着供状，灯焰被门里的风得斜了一，他也不抬：“刘大人，再给你一次机会。粮卖给谁了？”

他的手指终于蜷不拢了，就那么半张半合地搭在竹板边缘，青紫一片，指甲里渗着血，像一双不属于他的手。

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“粮卖给谁了？”吴乾的声音从桌边传来，不急不缓。

“你只需要回去，安安稳稳地在府里待着。该吃吃，该睡睡，该上朝上朝。过几日，这件事就会过去了。”

刑大牢里，刘文升已经被晾了三天。

他整个人都在抖。

刘文升的嘴贴在凳的木板面上，沾着血和，声音沙哑得几乎听不清：“……不知。”

鞭停了片刻，又落来。

“……不知。”

狱卒把手上的力又加了一分。

凳面是褐的，看不是木的本还是被血浸透了。

他的手指在竹板之间蜷了一又伸开，指尖开始发紫，指甲盖面慢慢涌暗红的血珠。

“记起来了吗？”

“再说记不清了？”吴乾的声音从桌边传来。

“……真的不记得了。”

刘文升没说话，他的呼在抖，腔一起一伏地着囚衣上那些开裂的血。

林崇文离开之后，雅阁里安静了片刻。

这一次比前面都重，鞭梢卷着风劈在他后腰上，他的脊背像了电一样弹了一，整个人趴在凳上息，汗和血混在一起，把囚衣洇成。

两个狱卒把刘文升在凳上。

第六天，烙铁。

“再说一遍，卖给谁了？”

吴乾直起，对狱卒说：“明天继续。”

刘文升咬着牙：“……不记得了。”

吴乾挥了一手。

竹板又收了一分。指关节咔咔作响。

竹板继续收。

十指连心的痛从指尖一路窜到肩胛，他的手腕猛地往上了一，被狱卒住了。

炭灰被搅起来，浮在空中，散成一团红雾。

林崇文攥着膝上衣袍的手指慢慢松开了，然后了：“好。”

“记不清了？”

刑室半在地，墙着绿的霉斑，空气里有一洗不掉的血腥气。

他看着狱卒用铁钳从炭盆里夹一块铁——暗红，翻了个面，变成亮红。

第三鞭。第四鞭。鞭梢扫过肩胛骨的时候，刘文升的脊背猛地弓了一，咙里压一声闷哼。

第四天，刑开始用刑了。

刘文升被带刑室的时候，已经开始发。

狱卒把他在椅上，扯过他的右手，把他的手指两片竹板之间。

他咬着牙不喊，可鞭落得太密，咙里压不住地发破碎的闷响，像什么东西在腔被一一地碾碎。

他的手指在凳边缘扣又松开，指里全是冷汗。

“……真的记不清了。”

刘文升被从凳上拖起来的时候，后背的伤在囚衣上剐了一，他整个人缩成一团，咙里发一声极低极短的嘶气声。

吴乾走到他面前，蹲来，声音不不低：“粮卖给谁了？”

狱卒在后慢慢收，竹板合拢的声音吱呀作响，像一扇生锈的门在慢慢关上。

炭盆生起来的时候，炭块烧得通红，火星噼啪地炸开。

他的整张脸都白了，汗从额角来，滴在地上，洇成一滩的圆，一个接一个地在灰砖地上扩开。