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——“哼，才不会，你三姑只会揍我。来，咱们给它藏好了，别让她发现。”

他如获至宝地捧着，轻轻拈起放嘴里，却嚼满腔苦涩和血腥。

苍劲盘虬，遮天蔽日，在后园无人问津的荒芜中旺盛生着，甚至比十年前得更壮，几乎能将半个园都笼罩树荫里，是唯一能连接过去与现在的事……

言澈在书房理政事时, 总会让他唯一的孙儿跟在一旁。文书批累了，常会将他唤到膝前，开始无穷无尽的唠叨。要么讲讲经义，要么查学问，更多是给念叨言慎已故父亲的往事。

——“四叔，我不小心把三姑最喜的玉佩摔碎了怎么办，她会不会揍我呀？”

宅空的，曾经承载他无数好的记忆的家，失去了所有能证明那些记忆存在过的东西，空旷、寂寥，变成了一座徒有其形的空壳。

他拍了拍手上的尘土，转坐到树荫的石桌旁，见那事的人也亦步亦趋地跟过来，在边上恭敬站着。

霎时间，面前闹多彩的言府化为疾影，迅速从边褪去，渐渐失去颜，变得灰败冷清。祖父、三姑、四叔的面容裂细痕，碎成一片一片，最落成满地灰烬。

他皱着眉吐去，掌心的糕不知何时变成了肮脏的泥，混着刺的暗红，从指淌来。

一天之中，他最喜的是申时。每到这个时辰，吃零嘴的四叔言璋从翰林院值后，总会从城南的铺里带回来很多小，有时是芋糕，有时是梅糕。四叔品味极佳，总能在犄角旮旯里的小铺买到味极好的吃。

过了午时，三姑总会风风火火地闯来，把他从书房里捞走：“走走走, 跟姑姑去骑箭, 可别整日只知读书写字, 到时候像阿璋一样, 连都不会骑剑也拿不稳，可要让人笑话！”

那人见他如此持，到底不敢再辩，只好躬应声告退，连带着招呼刚刚清理完园的杂役也一并从后园中退去。

他垂眸将掌心的碎玉凝视了好一阵，忽然听到有脚步声来到近前：“大人何必亲手碰这污秽之？不如给小人置……”

“言璋你闭嘴！迟早能考上的，我以后也是要成为大将军的人！”

所有熟悉的东西都被时间消磨殆尽，只有那棵熟悉的老槐树仍屹立于此。

虽没见过那个人, 但他已能从祖父无数次的念叨里知父亲的脾, 大概是不怎么讨人喜的。

“不用，”言慎冷声打断，将碎玉收袖袋里，“我自己收着。”

到底是伺候他还是看着他？说是伺候，可他不过是来后园稍站片刻，便有人寸步不离地跟上来。

“得了吧三，你骑骑得这么好，怎么也没见你考个校尉来？”

四叔临死前，也没有吃上一粒米。

“哎呀爹！他还小, 给他讲这些他也听不懂啊。”

“我独住惯了，宅里多一个人都嫌挤。若里的人问起，你就说我不喜边有人。”

不过四叔很小气，每次只分给他一小块。

十年过去，那些曾经开得茂盛的木失去人的心照料，很早就枯死了。如今成片成片的杂草鸠占鹊巢，将姹紫嫣红掩尽，只剩一块荒地。

言慎快步走到树，将在树埋藏已久的东西挖了来，用袖去脏污的泥垢，原本的模样。

里安排的人正低打扫荒草，见他过来，微微前行礼后，又垂去。

是碎成好几块的玉佩。

记得四叔总喜着糕在他面前晃了两圈，等他被逗得生气了，背过去不理人，四叔才将糕依依不舍地放他掌心。

三姑终究没有成为大将军。

他不想去，他更想在书房里闻着香窝在小榻上睡午觉, 但他更怕三姑生气。只要她一生气，以后没人陪自己玩不说，饭桌上他吃的虾仁也会被她抢光。

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言慎凭着记忆，走在既熟悉又陌生的院落中，最后于草木凌的后园止步。

言慎眸光扫过去：“不必跟着我，你们完自己该的便回去吧。”

不对，还有。

望着老槐树那片微微隆起的土地，他忽地想起什么，心声响得厉害。

“可是……”人为难地开，“里的人吩咐过，让小的们留来好生伺候大人。”

于是, 他装兴采烈的样，乖乖地跟三姑走书房, 认真在老槐树遮天蔽日的树荫练习。