第13章电的世界(2/3)

“因此，教授先生，我不是使用电池里的电能来提取钠。我只是利用陆地上的煤炭产生的能。”

“电还有另外一用途。挂在我们前的这个刻度盘，用来指示鹦鹉螺号的航行速度。一电线把它同计速的螺旋叶片连接起来，刻盘上的指针会告诉我潜艇的实际航速。瞧，现在，我们正以每小时15海里的中等速度行驶。”

确实，我已经了解了这艘潜艇的整个前面分。以就是从潜艇中央到艏凸的准确布局：餐厅五米，由一堵密封即不透的隔墙同图书室隔开；图书室五米；大客厅十米，有另一堵密封隔墙与艇的房间隔开；艇的房间五米；我的房间25米；最后是一个75米的储气舱，一直伸展到潜艇艏。潜艇前总35米。密封隔墙上都开有门，用橡胶填料密封，万一鹦鹉螺号现个把漏窟窿，仍能保证潜艇的安全。

“我不知他们会不会发现。”尼艇冷冷地回答，“不怎样，您已经领教了我应用这宝贵的原动力的一用途。它以光所没有的均匀和连续给我带来了光明。现在，请看看这座时钟。它是电动的，走时非常准确，能击败最准确的计时钟的挑战。我把它分为二十四小时，就像意大利时钟一样。因为，对于我来说，无所谓白天黑夜，也没有太与月亮之分，只有这我能把它带海底的人造光！瞧，现在是上午十。”

“我还没有介绍完电的用途呢！阿罗纳克斯先生。”尼艇站起来，“您如果愿意的话，就请您随我来看看鹦鹉螺号的尾。”

“通往小艇。”艇回答。

“当然有。一艘能极好的小艇，轻便，而且不会沉没，想去钓鱼或者兜风就用它。”

“艇，”我接着话题说，“我只能表示钦佩。很明显，您已经找到了人类有朝一日有可能发现的东西，这就是电所能产生的真正动能。”

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“哦！我能够制造我需要的空气。不过，没有这个必要，因为我愿意的话，我就浮到海面上去。虽然电不向我供给可呼的空气，但它至少能驱动功率大的气泵，把空气储存在专门的储气舱里，这样就能够据需要延我在海底层里逗留的时间，而且我想在面呆多久就呆多久。”

“什么，您还有一艘小艇？”我相当惊讶地问。

“但是，电还能给您呼的空气吗？”

“那么，当您想登上小艇的时候，就不得不浮到海面上去喽？”

钠而耗费的钠会超过您所生产来的钠！”

“完全没有这个必要。这艘小艇被固定在鹦鹉螺号船上，藏在一个为它专设的空腔里。小艇全都装上了甲板，用固的铆钉固定，绝对密封。这架井梯通往鹦鹉螺号上一个供人的舱，与小艇侧旁一个径相同的舱衔接。我正是通过这两个舱上小艇的。潜艇上的人负责关鹦鹉螺号的舱门；而我则关小艇上的舱门，这一切都用夹螺栓来完成；我一松开螺栓，小艇就会以